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如何构建更好的折线图和条形图

Alex Yarosh
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条形图和折线图约占数据可视化内容的 80%。虽然在 Metabase 中构建这些图表很简单,只需 30 秒,但在本文中,我们将重点放在构建有效图表背后的思维过程,而不是如何创建它们。
我们将超越基础知识,探讨如何改进您的图表,以及使用不同类型可视化的最佳实践。
我们还为此举办了一场网络研讨会——请在此处查看录像(无需注册!)。
首先,我们整理了这份方便的备忘单,您在可视化下一个内容时可以参考。它涵盖了 5 种常用图表:折线图、条形图、面积图、组合图和行图。
如何选择正确的图表类型?
选择正确的图表类型是利用数据讲述正确故事的关键。以下指南将帮助您在线状图、条形图和面积图之间做出选择。
将折线图和面积图用于连续数据
当数据点之间存在清晰、连续的流动时(例如跟踪随时间变化的数据),折线图和面积图效果最佳。如果您的数据点只是类别,彼此之间没有内在联系,那么请选择条形图等其他类型。
趋势用折线图,总数用条形图
折线图非常适合显示指标随时间的变化,侧重于趋势。另一方面,条形图和面积图更适合强调特定时间点指标的大小或总值。当您想清晰地比较总数时,请使用条形图。
将折线图用于微小变化
条形图和面积图暗示累积,当您的指标与零相关时效果最佳。但如果您的数据显示的只是微小波动(例如在 31 到 33 之间波动),使用条形图可能会产生误导。折线图更准确地突出微小变化,而不会夸大其词。
如何改进您的条形图
让我们以条形图为例,尝试逐步改进它。
整理您的数据
对于条形图,数据通常没有自然的顺序。将条形图从大到小排序,可以更容易地发现趋势并理解您的数据所讲述的故事。有组织的图表让人们可以快速看到重要内容。
在需要的地方显示信息
阅读条形图或折线图时,不断检查 Y 轴以确定值会令人沮丧。相反,将信息直接放在图表上——例如在每个条形图的顶部显示值。这样,人们可以一目了然地解释您的图表,而无需不必要的来回查看。
保持条形图简洁
专注于必要的内容。观众需要知道作业总数为 1,494 份,还是知道作业数量大约是测验数量的两倍就足够了?如果精确数字不关键,请简化您的图表。通过省略不必要的标签或网格线来减少杂乱,从而突出您的主要信息。
使用自然的阅读模式
人们阅读图表的方式与阅读文本的方式相同——从左到右,从上到下。对于英语读者来说,“Z”形模式是自然的。在某些情况下,行图可能比条形图更好,因为它符合这种流程,使您的数据更容易吸收。
突出重点
您的图表目标是什么?人们应该关注特定的数字还是趋势?使用视觉强调——例如加粗关键数据点或更改颜色——来引导注意力转向最重要的见解。
使用有意义的颜色
绿色、红色和橙色等颜色通常带有隐含的含义——绿色代表积极,红色代表消极。如果您的图表反映了积极或消极的结果,请使用这些颜色来帮助传达这些情绪。但如果您的图表与情绪无关,最好避免使用这些颜色,以防止意外关联。您还可以使用颜色饱和度来突出图表的重要区域,而不会让观看者感到不知所措。
堆叠图表的最佳实践
堆叠图表会增加数据可视化的复杂性,因此了解何时使用它们以及何时避免使用它们非常重要。让我们分解一下有效使用堆叠图表的关键注意事项。
堆叠图表会增加认知负荷
当您堆叠数据时,您会为观看者增加额外的处理复杂性。在选择堆叠图表之前,请问自己:您是想比较类别内的数据还是跨类别的数据?通常,创建单独的图表可以更清晰地查看您的数据。
堆叠暗示累积
只堆叠有意义的指标——例如总数或计数。不要堆叠像平均值或最大值这样不自然相加的指标。例如,您不能有一个“平均评分”为 12 分(满分 5 分)。仅当数据逻辑上累积时才使用堆叠。
使用折线图显示随时间变化的趋势
折线图非常适合显示指标如何随时间演变,尤其是在跟踪微小变化时。如果您要可视化平均评分之类的东西,折线图将比条形图提供更清晰的图像。要放大微小变化,您可以将 Y 轴解除固定为零——但绝不能对条形图或面积图这样做,因为它可能会扭曲比例。
为了使您的折线图更加清晰,请通过删除不必要的数据点来减少视觉混乱。使用线条粗细和颜色来强调最重要的系列数据。
处理不同大小的类别
当图表中的类别大小差异很大时,很难比较它们。如果您的目标是比较条形图中类别的比例,请使用 100% 堆叠图表。但如果您对比较原始大小更感兴趣,请重新排列细分项的顺序或使用未堆叠图表。
考虑使用行图以获得更自然的阅读顺序,尤其是当自定义顺序更符合业务背景时。您还可以使用颜色饱和度和视觉强调来突出关键基准。
甚至更好
- 行图代替条形图,以实现自然阅读顺序
- 更具商业意义的自定义条形图顺序
- 对重要基准的视觉强调
- 传达上下文的颜色深浅和饱和度
堆叠图表中比较细分项的挑战
在堆叠图表中比较细分项可能很困难,因为比较高度比比较面积更容易。在堆叠图表中,只有第一个(底部)段的高度易于比较——上面的任何内容都必须通过面积来判断,这不那么精确。
解决方案
- 使用未堆叠图表,但请注意它们可能会在视觉上造成混乱。
- 考虑堆叠面积图,但请记住它们可能会根据数据和上下文产生误导。根据您要传达的见解选择正确的可视化方式。
谨慎使用堆叠面积图
堆叠面积图很容易扭曲数据,因为面积的顺序会影响对变化的感知。当图层重叠时,很容易高估或低估变化。请记住,面积图最适合显示大小,而不是变化或趋势。
结论
既然您已经掌握了基础知识,请前往您的 Metabase 帐户并尝试这些技术来改进您的数据可视化。看看它们如何使您的图表更清晰、更有用。祝您制图愉快!